10 Korean Rice Cakes – 1. 백설기 (Baekseolgi)

 

1. 백설기 (Baekseolgi) (White Steamed Rice Cake)

백설기는 흰 쌀가루로 만든 가장 기본적인 형태의 떡입니다. ‘백’(白)은 하얗다는 의미를 가지고 있으며, ‘설기’는 찐 떡을 뜻합니다. 이름 그대로 하얀 쌀가루를 물에 섞어 고운 체에 내려서 찜기에 쪄낸 떡이에요.

이 떡은 순수함과 깨끗함, 복을 상징하기 때문에 돌잔치, 생일, 개업식, 입학식, 결혼식 등 경사스러운 날에 빠지지 않고 등장합니다. 특히 아이의 첫 돌에는 백설기를 이웃에게 나누며 복을 나누는 전통도 있어요.

맛은 단맛보다는 쌀 고유의 담백하고 고소한 풍미가 느껴지고, 식감은 부드럽고 촉촉합니다. 별다른 속이 없기 때문에 건강한 자연식으로도 인기 있으며, 요즘은 단호박, 흑미 등 다양한 색과 맛을 가미한 백설기도 등장하고 있습니다.

 

Description:
Baekseolgi is a simple, classic steamed rice cake made from finely ground white rice flour. The name literally means “white snow cake,” symbolizing purity, cleanliness, and good fortune. It is commonly served at birthdays, baby’s first birthday (dol), weddings, and opening ceremonies to wish for happiness and success.

The taste is mild and subtly nutty, highlighting the natural flavor of rice. While traditionally pure white, modern versions may include ingredients like pumpkin or black rice for color and flavor.

 

Ingredients (2 servings):

• 2 cups rice flour (sifted)
• ½ tsp salt
• 3–4 tbsp water
• ½ tsp sugar (optional)

Steps:

1. Sift 2 cups of rice flour into a large bowl.
2. Add ½ tsp salt and mix evenly.
3. Gradually add water while mixing until the flour feels like slightly damp sand.
4. Optional: Add ½ tsp sugar for slight sweetness.
5. Pass the moistened flour through a fine sieve or strainer to break clumps.
6. Prepare a steamer lined with wet cloth or parchment paper.
7. Gently add the flour mixture into the steamer and level the top.
8. Cover with a lid wrapped in cloth to prevent water droplets.
9. Steam over high heat for 20–25 minutes.
10. Let cool slightly, then cut into squares to serve.